Bóle mięśni, często zwane bólem mięśniowym lub mialgią, to powszechna dolegliwość, której doświadcza niemal każdy dorosły przynajmniej raz w życiu. Najczęściej wynikają one z przeciążenia, urazów lub napięcia mięśniowego. Mogą jednak mieć charakter przewlekły i znacząco wpływać na codzienne funkcjonowanie, jeśli są związane z innymi schorzeniami.
Bóle mięśniowe występują z różnych przyczyn i mogą dotyczyć różnych grup mięśniowych. W wielu przypadkach są wynikiem intensywnego wysiłku fizycznego, nagłego przeciążenia lub długotrwałego napięcia mięśniowego, np. w wyniku stresu czy niewłaściwej postawy. Zdarza się również, że bóle mięśniowe mają charakter rozlany i pojawiają się w przebiegu takich chorób jak fibromialgia lub infekcje wirusowe.
Czynnikami zwiększającymi ryzyko bólu mięśniowego są przede wszystkim wiek, płeć oraz powtarzające się przeciążenia organizmu. Kobiety są bardziej narażone na pewne rodzaje bólu mięśniowego, zwłaszcza jeśli towarzyszy im fibromialgia, która dotyka kobiety znacznie częściej niż mężczyzn. Dodatkowymi czynnikami ryzyka są także zaburzenia emocjonalne, stres oraz genetyczna predyspozycja do tego typu dolegliwości.
Charakter bólu mięśniowego może być różny – od ostrego, zlokalizowanego w jednej części ciała, po przewlekły, który może obejmować większe obszary. Może mu towarzyszyć nadwrażliwość mięśni na dotyk, ograniczona ruchomość, a nawet uczucie sztywności. W przypadku przewlekłych dolegliwości ból często wynika ze stanu zapalnego lub uszkodzenia tkanek.
Patofizjologia bólu mięśniowego wskazuje na udział receptorów bólowych, czyli nocyceptorów, które znajdują się w tkankach mięśniowych i reagują na różne bodźce, w tym przeciążenie i stan zapalny. Podczas takich procesów organizm uwalnia substancje odpowiedzialne za zwiększenie wrażliwości receptorów bólowych, co sprawia, że nawet niewielki nacisk na mięsień może być odczuwany jako ból.
Długotrwały stan zapalny mięśni może prowadzić do powstawania zmian, takich jak bliznowacenie włókniste tkanek, które dodatkowo ograniczają ich elastyczność. W skrajnych przypadkach może dojść do uszkodzenia nerwów, co dodatkowo potęguje odczuwanie bólu. Procesy te mogą również wpływać na ośrodkowy układ nerwowy, powodując rozwój tzw. sensytyzacji, czyli zwiększonej reakcji organizmu na ból.
W przypadku nawracających lub przewlekłych bólów mięśni warto skonsultować się z lekarzem. Ważne jest ustalenie przyczyny dolegliwości oraz wdrożenie odpowiednich działań. Jeśli masz pytania lub odczuwasz podobne objawy, skontaktuj się z lekarzem, aby omówić swoje dolegliwości i zaplanować dalsze postępowanie.